Prisma – används för att dela eller sprida ljusstrålar.

Ett prisma är en polyeder tillverkad av transparenta material (såsom glas, kristall, etc.). Det används ofta i optiska instrument. Prismor kan delas in i flera typer beroende på deras egenskaper och användningsområden. Till exempel, i spektroskopiska instrument används "dispersionsprisman" som bryter ner sammansatt ljus till spektra oftare som ett liksidigt prisma; i instrument som periskop och kikare kallas "fullprisma" att ändra ljusets riktning för att justera dess avbildningsposition. "Reflekterande prismor" använder vanligtvis rätvinkliga prismor.

Prismats sida: det plan där ljuset kommer in och ut kallas sidan.

Prismats huvudsektion: planet vinkelrätt mot sidan kallas huvudsektionen. Beroende på huvudsektionens form kan den delas in i triangulära prismor, rätvinkliga prismor och femkantiga prismor. Prismats huvudsektion är en triangel. Ett prisma har två brytande ytor, vinkeln mellan dem kallas spetsen, och planet mittemot spetsen är botten.

Enligt brytningslagen passerar strålen genom prismat och avböjs två gånger mot bottenytan. Vinkeln q mellan den utgående strålen och den infallande strålen kallas avböjningsvinkeln. Dess storlek bestäms av brytningsindex n för prismamediet och infallsvinkeln i. När i är fast har olika ljusvåglängder olika avböjningsvinklar. I synligt ljus är avböjningsvinkeln störst för violett ljus och minst för rött ljus.